Wist je dat regelmatig bewegen niet alleen goed is voor je lichaam, maar ook voor je brein? Als we in beweging zijn, komt er een waterval aan positieve stoffen vrij in het brein. Die hebben invloed op hoe we ons voelen, hoe goed we ons kunnen concentreren en hoe scherp we kunnen nadenken. Op deze pagina leggen we uit wat sport voor je brein doet en welke vormen van beweging het meeste effect hebben.
Met onze breincampagne en de 30 Dagen Breinchallenge helpen we je stap voor stap werken aan een gezonder brein. Ontdek hier meer over deze campagne.
Waarom is beweging zo belangrijk voor je brein?
Ons lichaam én ons brein zijn gemaakt om te bewegen. Vanuit evolutionair perspectief waren we duizenden jaren lang een groot deel van de dag actief: op zoek naar voedsel, onderdak en veiligheid. Die natuurlijke behoefte aan beweging zit nog steeds in ons systeem.
Wanneer je beweegt, gebeurt er van alles in je brein:
- Je maakt neurotransmitters aan zoals dopamine en serotonine, die bijdragen aan een beter humeur en meer motivatie.1,2
- Je stimuleert de aanmaak van nieuwe hersenverbindingen (neuroplasticiteit), waardoor je brein efficiënter werkt.3
- Je ondersteunt de gezondheid van de hippocampus, het gebied dat een sleutelrol speelt bij geheugen en leren.4
VIDEO: Neurowetenschapper Marcia Goddard over bewegen voor het brein
BDNF: het ‘groeistofje’ voor je hersenen
Een van de belangrijkste stoffen die vrijkomt tijdens het bewegen is BDNF (Brain Derived Neurotrophic Factor). Dit stofje wordt vaak het “groeihormoon van de hersenen” genoemd. BDNF helpt bestaande hersencellen gezond te houden en ondersteunt de aanmaak van nieuwe hersencellen en verbindingen.
Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat regelmatige lichaamsbeweging de hoeveelheid BDNF verhoogt.5,6 Dat is belangrijk, want een hogere BDNF-spiegel wordt mogelijk in verband gebracht met:
- Een beter geheugen.7
- Meer leervermogen.8
- Een betere stressbestendigheid.9
- Een lager risico op cognitieve achteruitgang.10
Wat zijn de beste sporten voor je brein?
Goed nieuws: je hoeft geen topsporter te zijn om je brein te ondersteunen. Het gaat niet om prestatie, maar om regelmaat en plezier. Dit zijn vormen van beweging die bijzonder gunstig zijn voor je brein:
- Duursporten (zoals wandelen, fietsen en hardlopen). Matig intensieve duursporten stimuleren de doorbloeding van de hersenen en verhogen de aanmaak van BDNF. Een stevige wandeling van 20 tot 30 minuten per dag kan al een groot verschil maken.11
- Sporten met coördinatie en techniek. Denk aan dansen, yoga, pilates en teamsporten. Hierbij moet je brein actief meedenken, plannen en bijsturen. Dat daagt je hersenen extra uit.12 Ook tennis valt in deze categorie en is door een grootschalig observationeel onderzoek mogelijk de gezondste sport ter wereld.13 Om onze missie om voor meer gezonde levensjaren te zorgen kracht bij te zetten, ging Holland & Barrett daarom een samenwerking aan met de KNLTB en Tennis Vlaanderen.
- Krachttraining. Ook krachttraining blijkt positieve effecten te hebben op het brein, onder andere door verbeterde insulinegevoeligheid en hormonale balans.14
| Sport | Toegenomen levensverwachting |
|---|---|
| Tennis | 9,7 jaar |
| Badminton | 6,2 jaar |
| Voetbal | 4,7 jaar |
| Wielrennen | 3,7 jaar |
| Zwemmen | 3,4 jaar |
| Joggen | 3,2 jaar |
| Gymnastiek | 3,1 jaar |
| Activiteiten in de sportschool | 1,5 jaar |
Hoeveel beweging heb je nodig?
Hoeveel beweging ‘genoeg’ is, verschilt per persoon. Een veelgebruikte richtlijn is:
- 20 tot 30 minuten matig intensieve beweging per dag, of
- Minimaal 150 minuten per week, verspreid over meerdere dagen.
Tips om meer te bewegen
Wil je beweging echt onderdeel maken van je leven? Dan helpt het om:
- Iets te kiezen wat je leuk vindt.
- Haalbare doelen te stellen.
- Vaste momenten in te plannen.
- Succeservaringen te creëren.
Tot slot: goed voor je brein, nu en later
Bewegen is een van de krachtigste manieren om vandaag al goed voor je brein te zorgen. Je wordt er niet alleen fitter van, maar ook mentaal scherper, rustiger en veerkrachtiger. Of je nu wandelt, fietst, danst of aan krachttraining doet: elke vorm van beweging telt.
Het enige wat je hoeft te doen? Opstaan en in beweging komen. Je brein zal je dankbaar zijn, vandaag én op de lange termijn.
Holland & Barrett daagt je uit: zorg 30 dagen voor je brein
Minder schermtijd, meer balans, minder snacken of juist meer energie: wat jouw goede voornemen voor 2026 ook is, het begint bij een gezond brein. Want je brein bepaalt hoe je denkt, voelt, slaapt en omgaat met stress.
Met de 30 Dagen Breinchallenge start je het jaar met kleine, haalbare acties die je helpen scherper te denken, beter te slapen en meer rust te ervaren in je hoofd. Elke dag een kleine uitdaging, met een groot effect op de lange termijn. Want wat je vandaag voor je brein doet, merk je morgen al. Een gezond brein in 2062 begint dus gewoon vandaag, in 2026.* Ontdek de challenges, doe mee en scoor gratis producten.
- A. Marques et al., Bidirectional Association between Physical Activity and Dopamine Across Adulthood—A Systematic Review, geraadpleegd via https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8301978/
- H.A. Pahlavani, Possible role of exercise therapy on depression: Effector neurotransmitters as key players, geraadpleegd via https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38048912/
- M.S. Fernandes et al., Effects of Physical Exercise on Neuroplasticity and Brain Function: A Systematic Review in Human and Animal Studies, geraadpleegd via https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33414823/
- K.I. Erickson et al., Exercise training increases size of hippocampus and improves memory, geraadpleegd via https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21282661/
- J.J. Walsh et al., Exercise and circulating BDNF: Mechanisms of release and implications for the design of exercise interventions, geraadpleegd via https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29775542/
- R. Granero et al., Nutrition and Dietary Patterns: Effects on Brain Function, geraadpleegd via https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11990917/
- P. Bekinschtein et al., BDNF and memory processing, geraadpleegd via https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23688925/
- C. Cunha et al., A Simple Role for BDNF in Learning and Memory?, geraadpleegd via https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2821174/
- M. Notaras et al., Neurobiology of BDNF in fear memory, sensitivity to stress, and stress-related disorders, geraadpleegd via https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31900428/
- M.N. Perkovic et al., Relationship between Brain-Derived Neurotrophic Factor and Cognitive Decline in Patients with Mild Cognitive Impairment and Dementia, geraadpleegd via https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36979505/
- B. Ferrer-Uris et al., Can exercise shape your brain? A review of aerobic exercise effects on cognitive function and neuro-physiological underpinning mechanisms, geraadpleegd via https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9256523/
- T.CY. Kwok et al, Effectiveness of coordination exercise in improving cognitive function in older adults: a prospective study, geraadpleegd via https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3212417/
- P. Schnohr et al., Various Leisure-Time Physical Activities Associated With Widely Divergent Life Expectancies: The Copenhagen City Heart Study, geraadpleegd via https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30193744/
- M.B. Junior, Impact of Strength Training Intensity on Brain-derived Neurotrophic Factor, geraadpleegd via https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37871642/
