VIDEO: hoe krachttraining je leven letterlijk verlengt

We leggen ons er vaak bij neer: je wordt ouder, je lichaam doet het minder goed en dat is nu eenmaal zo. Maar dat klopt niet helemaal. Krachttraining is een bewezen manier om dat tegen te gaan, met positieve effecten op zo'n beetje alle aspecten van de gezondheid. Van zelfstandig bewegen tot mentaal welzijn en hoe lang je gezond blijft. 

Eigenlijk zit het dus zo: je verliest geen spieren omdat je ouder wordt, je wordt juist sneller ouder omdat je spieren verliest. Uit onderzoek blijkt dat we onze spieren steeds minder gebruiken. We pakken sneller de auto, zitten soms hele dagen achter ons bureau. En dat heeft gevolgen, want spieren die je niet gebruikt die verdwijnen langzaam. Dat proces heet sarcopenie. Het goede nieuws: je kunt het afremmen. 

Krachttraining vertraagt het verouderingsproces. Het maakt je op celniveau letterlijk jonger. Actieve volwassenen hebben meetbaar langere beschermende DNA-uiteinden dan mensen die minder bewegen. En die extra lengte staat gelijk aan negen jaar minder cellulaire achteruitgang. Een actieve vijftiger kan dus biologisch gezien meer lijken op iemand van 41. 

Je behoudt ook de lichamelijke vaardigheden van een jonger persoon. Daardoor kan je langer zelfstandig blijven. Dus blijven fietsen, de boodschappen doen, de trap op zonder te hijgen — door je spieren te trainen vergroot je de kwaliteit van je leven. 

Het is goed om daar nu al in te investeren. Zie het als een soort spierpensioen. En hoe eerder je begint, hoe meer je opbouwt. Maar — en dit is belangrijk — het is nooit te laat om te beginnen. Ook als je het nooit hebt gedaan, heeft krachttraining op latere leeftijd voordelen. Je valt minder snel en als je valt, breek je minder snel iets. 

Krachttraining versterkt niet alleen je spieren, maar ook je botten. Wanneer spieren kracht zetten, trekken ze aan de botten eronder. Dat is een signaal voor je lichaam: maak die botten sterker, zodat het die belasting aankan. Je botdichtheid kan daardoor toenemen, met behulp van de juiste bouwstoffen uit voeding. Over het algemeen geldt: hoe hoger je botdichtheid, hoe meer je botten aankunnen. 

Je kunt je botdichtheid verhogen door ze regelmatig te belasten met impact. Goede oefening hiervoor zijn box jumps, en dat kan eigenlijk overal — in de sportschool, thuis, of op een bankje tijdens een wandeling door het park. 

Krachttraining is niet alleen een hobby voor mensen die er goed uit willen zien. Nee, het is een investering in jezelf. Je verlengt niet alleen je levensjaren, maar je verbetert ook de kwaliteit ervan. Als je nu je spieren traint, pluk je daar later de vruchten van.